Проси Николу, а он Богу скажет – говорил русский народ.

Святитель и чудотворец, угодник Божий, Николай Мирликийский почитался русским народом как главный заступник и покровитель.

О нем говорили:

Нет за мужика поборника супротив Николы.

Никола на море спасает,

Никола мужику воз подымает.

Праздник в честь Николая Угодника на Руси отмечают дважды в году: 19 декабря и 22 мая — (9 мая по старому стилю). Не грех и подивиться такому знаковому и символическому совпадению чисел.

Народ говорил —

Есть два Николы: один травный, другой морозный.

22 мая — Никола Вешний, 19 декабря – Никола Зимний.

Один исследователь народного быта писал в XIX веке: «Чудотворец Николай есть посредник между Богом и людьми и к нему такое имеют сильное верование, что русский, войдя в церковь, устремляет свое набожное внимание на его образ и молится ему с не меньшим усердием, как самому Богу, призывает его на помощь: Святой Николай Угодник! Помоги мне, святой чудотворец! Покрой меня своим чудом и сохрани от всех несчастий».

Русский народ воспринимал Николая Угодника как своего народного святого, помогающего и в большом и в малом: и супостата одолеть, и дом построить, и жизнь защитить, и невесту хорошую выбрать. 

Народ свято верил, что Николай Угодник — свой русский святой.

В  повести «Очарованный странник» Лескова есть эпизод, который показывает отношение русского человека к Николаю Угоднику, именно как к своему, истинно народному святому. Главный герой Иван Северьянович встречается в степи с проезжим чувашином:

«Мне на четвертый день чувашин показался, один пять лошадей гонит.

— Садись – кричит – веселей, двое будем ехать.

— Я говорю – А  кто ты? Может быть, у тебя Бога нет.

— Как – говорит – нет? Это у татарина Бога нет, он кобылу ест, а у меня есть Бог.

— Кто же — говорю – твой Бог?

— А у меня – говорит – все Бог: и солнце Бог, и месяц Бог, и звезды Бог – все Бог. Как у меня нет Бога?

— Все у тебя Бог?! А Исус Христос, стало быть, тебе не Бог?

— Нет – говорит – и он Бог, и Богородица Бог, и Николач Бог!

— Какой – говорю Николач?

— А что один на зиму, один на лето живет.

Я его похвалил, что он русского Николая Чудотворца уважает.

— Всегда – говорю – его почитай, потому что он русский, — и уже совсем было его веру одобрил и совсем с ним ехать хотел, а он, спасибо, разболтался и выказался.

— Как же – говорит – я Николача почитаю: я ему на зиму пущай хоть не кланяюсь, а на лето ему двугривенный даю, чтоб он мне хорошенько коровок берег. Да еще на него одного не надеюсь, так Керемети бычка жертвую.

Я и рассердился.

— Как же – говорю – ты смеешь на Николая Чудотворца не надеяться и ему, русскому, всего двугривенный, а своей мордовской Керемети поганой целого бычка. Пошел прочь – говорю – не хочу я с тобою. Я с тобою не поеду, если ты так Николая Чудотворца не уважаешь!».

На Руси Николай Угодник почитался как национальный святой, покровитель русского народа, как крестьянский святой – мужицкий заступник. Верили, что Николаю Угоднику можно молиться во всех нуждах, что он всегда и всем поможет, что он добр и милостив.

Отправляясь в дальнюю дорогу, говорили:

 Никола в путь, Христос подорожник.

 Бог на дорогу, Никола в путь.

Микола с нами.

 Провожая на ратное дело, надеялись на защиту святого и читали заговор:

Д а хранит тебя Микола многомилостивой,

В бою да сохранит он с неприятелем,

От оружьица ведь он да басурманского,

И от искры сохранит тобя трескучей,

И от этого огня да от полящего.

Впереди да он Микола щитом бере,

Позади да он Микола мечом секе,

Посторонь да он Микола огнем палит,

Тучи нет, а как гром гремит,

Грому нет, а искры сыплются.

Особо почитали Николая Угодника русские  мореплаватели и моряки. Эта традиция восходит к русскому средневековью, ко временам Господина Великого Новгорода и былинного гусляра Садко. Новгородцы были известны, как смелые путешественники и отважные мореходы. В опасностях на море они молились Николаю Угоднику. Эта традиция перешла к морякам Российского флота. На каждом корабле был образ святого Николая Чудотворца. Во время бури его выносили на  палубу и молились о спасении.

В житии Николая Чудотворца содержатся рассказы о спасении им мореплавателей и утопающих.

В знаменитой новгородской былине о Садко именно Никола Угодник выручает гусляра из плена морского царя. Он является Садко, когда тот играет на гуслях, потешая морского владыку, из-за пляски которого разразилась страшная буря. Николай Чудотворец подсказывает Садко, как вернуться на святую Русь. По совету Николая Садко рвет струны, отпрашивается у морского царя на землю за новыми, и оказывается на берегу Волхова в родном Новгороде.

В 1914 году Сергей Есенин пишет Стихотворение «Микола». Поэт, как никто другой, передал  глубину народной веры, народного чувства и народного мировосприятия через образ Николая Чудотворца – Угодника Божьего.

1.

В шапке облачного скола,

В лапоточках, словно тень,

Ходит милостник Микола

Мимо сел и деревень.

На плечах его котомка.

Стягловица в две тесьмы.

Он идет, поет негромко

Иорданские псалмы.

Злые скорби, злое горе

Даль холодная впила;

Загораются, как зори,

В синем небе купола.

………………………..

Ходит ласковый угодник.

Пот елейный льет с лица:

«Ой ты, лес мой, хороводник,

Прибаюкай пришлеца».

2.

…………………………

Тучка тенью расколола

Зеленистый косогор…

Умывается Микола

Белой пеной из озер.

Под березкою-невестой,

За сухим посошником,

Утирается берестой,

Словно мягким рушником.

И идет стопой неспешной

По селеньям, пустырям:

«Я жилец страны нездешной,

Прохожу к монастырям».

Высоко стоит злотравье,

Спорынья кадит туман:

«Помолюсь схожу за здравье

Православных христиан».

3.

Ходит станник по дорогам,

Где зовут его в беде.

И с земли гуторит с Богом

В белой туче-бороде.

Говорит Господь с престола,

Приоткрыв окно за рай:

«О мой верный раб, Микола,

Обойди ты русский край.

Защити там в черных бедах

Скорбью вытерзанный люд.

Помолись с ним о победах

И за нищий их уют».

Ходит странник по трактирам,

Говорит, завидя сход:

«Я пришел к вам, братья, с миром –

Исцелить печаль забот.

Ваши души к подорожью

Тянет с посохом сума.

Собирайте милость Божью

Спелой рожью в закрома».

…………………………..

«Всем есть место, всем есть логов,

Открывай, земля, им грудь!

Я – слуга давнишний Богов –

В Божий терем правлю путь».

Звонкий мрамор белых лестниц

Протянулся в райский сад;

Словно космища кудесниц,

Звезды в яблонях висят.

На престоле светит зорче

В алых ризах кроткий Спас;

«Миколае-чудотворче, Помолись ему за нас!».